高級チョコレートを選ぶとき、パッケージに「受賞」のマークを見かけたことはありませんか?
世界中のチョコレート愛好家が注目するAcademy of Chocolate。
実はこの名前、2つの異なる組織が存在するんです...!
この記事では、混同されがちな2つの組織の違いから、受賞チョコレートの選び方、プロのテイスティング方法まで、チョコレートをもっと楽しむための情報をまとめました♪
高級チョコレートを選ぶとき、パッケージに「受賞」のマークを見かけたことはありませんか?
世界中のチョコレート愛好家が注目するAcademy of Chocolate。
実はこの名前、2つの異なる組織が存在するんです...!
この記事では、混同されがちな2つの組織の違いから、受賞チョコレートの選び方、プロのテイスティング方法まで、チョコレートをもっと楽しむための情報をまとめました♪
「Academy of Chocolate」と検索すると、実は2つの異なる組織が出てきます。
☑ イギリスのアワード団体 - チョコレートの品評会を主催
☑ 世界各地のトレーニングセンター - プロ向けの講座を開催
名称が似ているので混同されやすいのですが、それぞれ全く違う目的と活動をしているんです。
2005年にイギリスで設立された独立組織で、高品質なチョコレートの普及を目的としています。
毎年開催される国際的な品評会「Academy of Chocolate Awards」で世界中から注目を集める存在です♪
本部はロンドンにあり、製造者や生産者と協力しながら、ファインチョコレートと大量生産品の違いを伝える活動を続けています。
Barry Callebautグループが運営する、プロフェッショナル向けの教育施設です。
東京・パリ・ニューヨークなど世界22か所に拠点があり、ショコラティエやパティシエが最新技術を学べる環境を提供しています。
実践的なマスタークラスや無料のオンラインコンテンツも充実していますよ。
この記事では主に、アワード団体としてのAcademy of Chocolateに焦点を当てて解説していきますね!
毎年開催されるこのアワードには、世界中から1,000点以上の作品が集まります!
審査員はチョコレート業界のプロ、料理専門家、ジャーナリストで構成され、厳格な基準で評価を実施。
エントリーは板チョコレート部門と詰め物入りチョコレート部門に分かれ、それぞれ異なる時期に審査が行われます。
受賞作品は、技術力と創造性の両面で世界水準をクリアした証なんです♪
審査員は以下の項目を、それぞれ5段階で評価します。
特にテイストは最も重視される項目で、カカオ本来の味わいが活かされているかが審査されます。
☑ ゴールド（金賞） - 全応募作品の約1%未満！最高ランク
☑ シルバー（銀賞） - 世界水準の高品質チョコレートの証
☑ ブロンズ（銅賞） - 基準を満たした良質な作品
2024年のアワードには6大陸から約1,400点の応募があり、ゴールド受賞はわずか13作品、シルバーは86作品でした。
受賞率は全体の約20%程度...この厳しい審査を通過した作品は、まさに国際的なお墨付きと言えますね!
受賞チョコレートのパッケージには、専用のメダルマークが表示されています。
ゴールド・シルバー・ブロンズで色が異なるので、一目で受賞ランクが分かるんです♪
ラベルには受賞年度も記載されているため、どの年のアワードで評価されたかを確認できます。
このマークは品質の目安として、チョコレート選びの重要な判断材料になりますよ。
チョコレートは生鮮食品と同様、鮮度が味わいに影響します。
受賞ラベルの年度と現在を照らし合わせることで、製品の新しさをある程度推測できるんです。
特に詰め物入りチョコレートは、製造から時間が経つと風味が変化しやすいため、受賞年度の新しいものがおすすめ。
ただし適切に保管されていれば、1〜2年前の受賞作品でも十分に美味しく楽しめます!
ファインチョコレートは、厳選されたカカオ豆から作られる高品質なチョコレートです。
カカオの産地が重要
エクアドル、ペルー、マダガスカルなど、各産地の土壌や気候がカカオ豆の個性を生み出します。
単一産地のカカオを使用した「シングルオリジン」チョコレートは、その土地ならではの風味を楽しめるのが魅力です♪
原材料がシンプル
基本的にカカオマス・カカオバター・砂糖・必要に応じて乳製品のみで構成され、植物油脂や人工香料は使用されません。
パッケージには原材料が明確に記載され、カカオの産地や製造方法まで詳しく説明されていることが多いです。
Bean to Barという製法
カカオ豆の選定から板チョコレートの完成まで、一貫して自社で行う製法のこと。
小規模生産ながら、職人の技術と情熱が込められた製品が生まれています。
アワードにはいくつかの部門があり、それぞれ異なる特徴があります。
自分の好みに合わせて選ぶと、より満足度が高まりますよ♪
ダークチョコレート部門
カカオ含有率70%以上の製品が多く、カカオ本来の風味を堪能できます。
フルーティーな酸味から、ロースト香が強いもの、ナッツのようなコクを感じるものまで、産地によって味わいが変化。
チョコレートそのものの味を楽しみたい方におすすめです!
ミルクチョコレート部門
乳製品を加えた滑らかな口当たりが特徴で、カカオの風味とミルクの甘さ・クリーミーさの調和が評価されます。
甘すぎず上品な味わいのものが多く、幅広い世代に好まれる部門です。
フレーバー付きチョコレート部門
スパイス、フルーツ、ナッツなどを加えた創作性の高い製品が集まります。
カルダモンやシナモン、柑橘類のピール、海塩など、多様な組み合わせが楽しめますよ。
新しい味わいの発見を求める方にぴったり♪
ガナッシュ・トリュフ部門
クリームとチョコレートを合わせた詰め物入りの製品で、なめらかな口溶けと風味の繊細さが魅力です。
プレーンなガナッシュから、紅茶やハーブを加えたものまでバリエーション豊富。
特別な日のご褒美におすすめです!
専門家は、チョコレートを五感で総合的に評価しています。
自宅でも試せる方法をご紹介しますね!
☑ 見た目 - 表面の光沢や色艶をチェック（美しい輝きは品質の証）
☑ 香り - 口に入れる前に深呼吸してアロマを楽しむ
☑ 音 - 割ったときの「パキッ」という音を聞く
☑ 舌触り - 噛まずに舌の上で溶かして口溶けを確認
☑ 味の変化 - 最初の味、中盤、余韻まで注意深く味わう
複雑な風味の層が次々と現れるのが、良質なチョコレートの特徴です♪
パッケージのパーセンテージは、カカオ由来成分の割合を示しています。
含有率が高いほど必ずしも上質というわけではなく、好みに合わせて選ぶのがポイントです!
☑ エクアドル - フルーティーで華やかな香り、フローラルな印象
☑ マダガスカル - ベリーのような赤い果実の酸味、爽やかで明るい味
☑ ベネズエラ - ナッツやキャラメルのようなコク、クラシックで落ち着いた風味
☑ ペルー - フルーツとナッツの中間的な味、バランスが良い
産地の特徴を知ることで、チョコレート選びがもっと楽しくなります♪
チョコレートは温度と湿度に敏感な食品です。
15〜18度・湿度50%前後が理想的。
直射日光や冷蔵庫での保管は避けましょう。
冷蔵庫は温度差による結露でブルーム（白い斑点）が発生しやすくなります。
密閉容器で保管し、他の食品の匂い移りを防ぐことも大切ですよ!
国際的な評価を受けた証である受賞マークは、贈る側の誠意と心遣いを表現してくれます。
パッケージも洗練されたデザインが多く、見た目の高級感も完璧!
相手の好みが分からない場合でも、受賞歴という客観的な品質保証があるので、自信を持って贈ることができるんです♪
☑ シンプルで上質な包装が、チョコレートの価値を引き立てます
☑ メッセージカードに「世界的に評価されたチョコレートです」と一言添えると特別感アップ
☑ 異なる受賞作品を詰め合わせて、テイスティングセットのような演出も素敵です♪
プロフェッショナル向けのトレーニング施設として、世界22か所に展開しています。
日本では東京の大崎に拠点があり、その他パリ、ニューヨーク、シカゴ、ドバイ、上海など主要都市に施設が設置されています。
最新の設備と経験豊富なシェフによる指導が特徴です!
料金は数万円から十万円台まで、コースの内容と期間によって異なります。
ウェブサイトでは、プロのレシピデータベースや技術動画、定期的なライブストリームが公開されています。
プロを目指す方だけでなく、チョコレート愛好家にとっても有益な情報源です!
チョコレートの世界には、特有の専門用語があります。
覚えておくと、より深くチョコレートを楽しめますよ♪
テンパリング
チョコレートを適切な温度で調整する技術。
これにより艶のある美しい仕上がりと、パリッとした食感が生まれます。
カカオニブ
カカオ豆を焙煎後、細かく砕いたもの。
チョコレートの原料であり、そのまま食べることも可能です!
コンチング
カカオマスを長時間練り続ける工程。
滑らかな口当たりと風味の熟成を促す重要な作業です。
カカオマス
カカオニブをペースト状にすりつぶしたもの。
チョコレートの主原料となる無糖の状態を指します。
カカオバター
カカオ豆から抽出される植物性脂肪分。
チョコレートの滑らかな口溶けを生み出す重要な成分です。
クーベルチュール
カカオバター含有率が高い、製菓用の高品質チョコレート。
プロが使用する本格的な製品を指します。
ブルーム
チョコレート表面に現れる白い斑点や膜のこと。
温度変化や湿気により、糖分や脂肪分が浮き出た状態です。
シングルオリジン
単一産地のカカオのみを使用したチョコレート。
その土地特有の風味を楽しめるのが特徴です♪
ガナッシュ
チョコレートと生クリームを乳化させたクリーム。
トリュフやボンボンショコラの中身として使用されます。
エンローブ
チョコレートでコーティングする技術。
ガナッシュやキャラメルを薄いチョコレート層で包む作業のことです。
応募は基本的に製造者や販売者が行います。
一般消費者が直接応募することはできませんが、受賞作品を購入して楽しむことで、間接的にアワードを支援できますよ♪
公開されている受賞者リストを参考に、高品質なチョコレートを見つける手段として活用できます。
審査員として参加するには、チョコレート業界での専門的な経験が必要です。
Academy of Chocolateの公式ウェブサイトで、毎年の受賞作品リストが公開されています!
受賞カテゴリー別・受賞ランク別に検索できるため、自分の好みに合った製品を探すことが可能です。
また、受賞したメーカーの多くは、自社のウェブサイトやSNSで受賞を報告しているため、そちらも参考になります。
一部の専門店やオンラインショップでは、受賞作品を集めた特設コーナーが設けられることもありますよ。
日本からの受賞例は増加傾向にあります!
Bean to Barムーブメントの広がりとともに、日本の小規模メーカーも国際的な評価を受けるようになりました。
特に、日本独自の素材を取り入れた創作チョコレートが、フレーバー部門で注目されています。
技術力の高さと繊細な味わいへのこだわりが、海外の審査員からも評価されているんです♪
基本的にプロフェッショナル向けの施設ですが、一部のイベントは一般参加が可能です。
オープンデーやデモンストレーションイベントが年に数回開催され、チョコレート愛好家も見学できる機会があります。
また、オンラインコンテンツは誰でも無料でアクセスできるため、専門知識を学ぶことが可能です!
本格的な技術習得を目指す場合は、プロとしてのキャリアを検討する必要があります。
高品質なチョコレートを見極めるための知識として、Academy of Chocolateの存在は重要な指標となります。
受賞マークを手がかりに、世界水準の味わいを楽しんでみてはいかがでしょうか?
自分へのご褒美にも、大切な人への贈り物にも、受賞チョコレートは特別な体験を提供してくれるはずです♪
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